Résumé : Pietro Viravolta exerce au service de Sa Majesté le roi de France, Louis XVI, sous le nom de l'Orchidée noire. Il enquête sur une série de meurtres signés le Fabuliste, un homme tué cinq ans auparavant. Le meurtrier signe ses crimes selon un rituel illustrant chaque fois une fable ironique de Jean de La Fontaine.